外阴白斑是指出现在妇女阴部皮肤的局限性或弥漫性白色斑块,可向两下肢内侧、会阴及肛门处蔓延,但很少侵犯尿道口和前庭。外阴白斑的发病机制尚未完全清楚,可能与全身性疾病如糖尿病、白癜风等;基因突变;阴部感染和炎症刺激;局部环境的影响等因素相关,其中,引起本病最主要的原因为阴部感染和炎症刺激。
由阴部感染和炎症刺激引发的外阴白斑约占此类患者的50%左右,炎症刺激很多,如平时卫生习惯不好、穿化纤内裤、卫生用品如卫生巾不洁净、公共浴池洗澡、公共泳池游泳等因素均可导致女性阴道炎,如治疗不及时,炎症分泌浸润到会阴部,长期感染刺激,使会阴部的皮肤和黏膜受损,发生红肿、溃疡甚至变形,继而逐渐发展为外阴白斑。同时,外阴的局部环境如潮湿、热等物理刺激也可导致外阴白斑的出现。
相关研究表明,外阴白斑的出现与病毒感染有一定关系,外阴黏膜白斑患者经过检查,体内发现人类乳头瘤病毒,这也在一定程度上表明病毒感染可能与外阴白斑的发病相关。